Kultur, samhälle och ekonomi
Att främja och bevara den samiska kulturen är an av de viktigaste uppgifterna för de samiska parlamenten och de samiska organisationerna.Språk
Alla folk har rätt att bevara och använda sitt eget språk. Språket är ett grundläggande element i utvecklingen och bevarandet av en kulturell identitet.
Det samiska språket tillhör den finsk-ungerska lingvistiska gruppen, precis som finskan och estländskan. Det finns tre stora dialekter: den södra, den norra och den östra.
Det samiska språket är en manifestation av samernas levnadssätt. Det finns exempelvis många ord relaterade till naturen. Det finns fler än hundra ord för att säga snö, till exempel.
Många platsnamn i norra Sverige, Norge och Finland har samiskt ursprung. Till exempel Kiruna kommer från det samiska ordet Giron som betyder fjällripa och Kebnekaise kommer från Gievdnegási som betyder kitteltoppen. Nuförtiden kämpar samerna för att de namnen ska visas på kartan.
På grund av assimileringspolitiken på 1960- och 70-talen pratar en tredjedel av samerna inte sitt eget språk. Nuförtiden pratar man mera samiska som ett resultat av hjälpåtgärder och program för språkminoriteter och av att man studerar samiska i skolorna, med samiska lärare.
Sedan 1992 är samiska officiellt språk i Finland och Norge, men inte i Sverige och Ryssland ännu.
Det finns samiska författare och litteratur, tidningar, radio- och TV-program. Olika samiska parlament och organisationer utvecklar virtuella bibliotek och informations-service med material på samiska. Man arbetar också för att stärka den samiska litteraturen.
Religion
Den gamla samiska religionen var animistisk och polyteistisk. Religionen relaterade i stor utsträckning till naturen. Noaidi, schamanen, var länken mellan människornas och andarnas värld. Noaidi hade gruppens erkännande. För att ta kontakt med andarnas värld, använde han trumman som medel. Nuförtiden är de flesta samerna kristna på grund av kyrkans agerande och assimileringspolitiken.
Jojk
Jojken är rytmiska melodier som kan ha text eller bestå bara av musik. Jojken var del av den förkristna religionen. Shamanen sjöng jojk medan han spelade trumma. På grund av det här förbjöds jojken av de kristna missionärerna. Nuförtiden finns det en återfödelse av jojken bland samerna. Man gör jojkfestivaler och man ser jojken som ett grundläggande element i utvecklingen för att underhålla samernas kultur, språk och musik.
Den samiska sångerskan från Norge, Mari Boine, är den nya jojkens viktigaste representant. Hon blandar instrument och rytmer från andra musiktraditioner med den samiska musiktraditionen.
Ekonomi
Det samiska samhället och den samiska livsstilen är påverkad av naturen och miljön. Denna anpassning till miljön har förändrats under de sista åren som vi kan se i avsnittet "den aktuella situationen". Denna förändring beror på introduktionen av marknadsekonomi och försvinnandet av den gamla subsistensekonomin. Kontakten mellan naturen och samerna är fortfarande mycket viktig. Såväl kulturen som ekonomin är förknippad med renskötseln och marknadsföringen av samma djurs produkter.
Det finns också andra viktiga kommersiella aktiviteter som turismen och utarbetandet och marknadsföringen av hantverk: huvudsakligen tillverkar samerna produkter av ben och skinn från renen. Att öka den ekonomiska tillväxten och att uppnå långsiktig ekonomisk hållbarhet är viktiga arbeten för de samiska parlamenten.